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据日本共同社报道,在美国航空航天局(NASA)23日公布的图像中,疑似发现了日本民企iSpace公司登月失败项目的登月舱残骸。
据报道,4月26日,iSpace公司表示,该公司的“白兔-R”1号任务登月舱当天凌晨朝着月球表面下降,但着陆前通信中断,无法确认着陆信息。
5月23日,NASA官网公布了着陆点附近的前后对比图,图片由月球勘测轨道飞行器获取。在登月舱宣告失联后获取的图像中,出现了至少4处明显的碎片残骸,以及多处月球表面的微小改变。
该图像的一大鲜明特征是,左上角有几个光点,右下角有几个坏点,和周围岩石的明暗相反。暗示图片捕捉到的可能是小的陨石坑,或者登月失败的着陆器主体的不同部分。
iSpace公司的“白兔-R”1号任务登月舱高2.3米,于当地时间2022年12月11日搭载美国SpaceX的“猎鹰9”火箭,从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空,历时约4个半月的航行抵达月球附近。
据该公司研判,登月舱之所以坠落,是因为对着陆高度的判断出现错误,在着陆过程中剩余燃料耗尽。